Produktionslederen er den person på en filmproduktion der har ansvaret for at produktionen forløber planmæssigt. Hvis man koger det helt ned til benet.

Produktionslederen oversætter filmens manuskript til sine helt lavpraktiske grundenheder, og planlægger hvornår scener bliver optaget, således at filmen kan realiseres indenfor den planlagte tidsplan.

Filmproduktion er et stort maskineri, der aktiverer mange forskellige specialiserede fagområder, og det er produktionslederens ansvar og fornemste opgave at skabe en ledelsesstruktur og en arbejdskultur der er fordrende for at alle afdelinger kan løse deres opgaver indenfor de bedst mulige rammer. Dette kræver stærke kommunikative evner, og en udviklet sans for struktur og koordinering.

Filmoptagelser er altid en kamp mod tiden, eftersom tid er den ene variabel som det er dyrest og mest besværligt at rykke rundt på. Hvis en filmproduktion går over tid, koster det penge i både lønninger, udstyrsleje og udgifter til forplejning og leje af locations. Det er derfor afgørende for produktionslederen at denne sørger for at optimere alle aspekter af filmproduktionen, således at alle afdelinger kan udfører deres opgaver, så det færdige produkt (filmen) står overens med instruktørens vision.

Når problemer eller vanskeligheder kommer flyvende ind fra højre, er det produktionslederens opgave at gribe dem, og finde løsninger – ofte hurtigt og til færrest muligt penge. Hvad end det handler om at finde kreative løsninger på lavpraktiske problemer, eller igangsætte løsningstiltag i andre afdelinger, er det produktionslederen der har det store, forkromede overblik, og derfor står som tovholder når ildebrænde opstår.